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USB Type-C是一个受人欢迎的全新接口标准，但想要清楚地对其进行解释可不是件容易的事。Type-C被描述为10Gbps USB 3.1配置的一种“补充”，但它其实还能支持USB 2.0或3.0。而USB 3.0本身现在又被称作“USB 3.1 Gen 1”，这又是个让人疑惑的地方。为了澄清这些USB标准之间的区别，USB开发者论坛(USB-IF)日前就对它们彼此之前的关系进行了一次介绍。
笔记本和台式机的USB接口旁一般都会有一个小小的标志，它们就是USB-IF用来指示这些接口的能力的众多方式之一。
就拿上图中的戴尔Stream Mini来说，其接口下方的“SS”标志代表的是“SuperSpeed”，它是USB 3.0(也就是USB 3.1 Gen 1)的另一个名字。
如上图所示，USB 3.1 Gen 1和Gen 2，以及USB 2.0、3.1 Gen 1和3.1 Gen 2的USB Power Delivery(可替代专有电源接口的USB接口)都有自己各自的标识，它们看上去就像是标准USB标志和电池图案的组合。Alternate Mode接口也能加入其他标准的标志，因此我们在未来还有可能看到USB标志和HDMI或DisplayPort标志的结合。
目前。有许多厂商都并没有使用这些标识，但USB-IF希望使用USB Type-C或其他标准的硬件厂商们可以让消费者清楚地了解到这些接口的能力。苹果和谷歌各自推出的新款MacBook和第二代Chromebook Pixel在这方面做得就非常好。
在过去，硬件厂商还会通过颜色来区别不同的USB接口——黑色一般是USB 2.0，蓝色代表3.0，蓝绿色代表3.1，黄色代表支持关机充电——但这些并不属于核心标准，不会被强制要求使用。而Type-C接口由于尺寸太小，使用颜色标识并不实际。
3.1 Gen 1 vs 3.0
5Gbps和10 Gbps USB的区别非常直接，但USB-IF选择将USB 3.0重新命名为USB 3.1 Gen 1的举动则让人颇感疑惑。对此，USB-IF的解释是他们想要使用USB 3.1这一种标准来告诉硬件厂商如何同时处理5Gbps和10Gbps两种速度。
此外，USB-IF对于每种速度水平所使用的替代名还意在降低对于版本数字的依赖。Low-Speed代表1.5Mbps USB 1.x，Full-Speed代表12Mbps USB 1.x，Hi-Speed 480Mbps USB 2.0，Superspeed代表5Gbps USB 3.1，Superspeed+代表10Gbps USB 3.1。虽然这些表示都会出现在产品包装盒上，但大多数配置单和产品页面上还是会使用数字代替。和上面提到的接口标识一样，USB-IF可以制作出它们，却无法要求厂商或消费者注意或理解它们。
从某种程度上看，USB正在变得越来越简单。在Power Delivery和Alternative Mode这些技术的帮助下，Type-C所具备的能力是那些老接口所无法实现的。但是，想要让用户了解这些不同标准的区别，USB-IF所能做的其实非常有限。
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